当亚马逊和微软先后遇到OpenAI时，命运的齿轮开始转动
然而，科技媒体The Information最新的一则报道揭示，原本最有机会骄傲地引领这一波生成式AI浪潮的，并不是微软，而是云计算市场的领头羊亚马逊。
早在5年前，OpenAI就曾向亚马逊提出合作邀约，希望获得AWS的云计算资源支持，但遭到了拒绝，OpenAI转而投向微软的怀抱。
龙头的诅咒
事后回看，亚马逊未能抓住和OpenAI合作的机会，而将其拱手让给竞争对手微软，是受典型大公司病的掣肘。
作为全球第一大云计算服务商，亚马逊实际上很早就已经开始接触AI技术，它甚至还捐赠了一笔资金，推动了OpenAI的成立。
据The Information报道，2018年，OpenAI向亚马逊抛出橄榄枝，希望能免费获得来自AWS价值数亿美元的算力额度，而不给亚马逊任何股权。
知情人士称，AWS内部对OpenAI大胆的提议吃了一惊，但仔细权衡之后选择了拒绝。原因是担心如果把大量算力分配给OpenAI，会影响其他客户。而且，这场合作对亚马逊来说，除了一个支持创新的名头，没有什么实质意义上的好处。
更重要的是，亚马逊当时正在开发自己的机器学习平台SageMaker，公司高层认为，亚马逊有能力把AI技术攥在自己手里，没有必要和外部的初创企业合作。
直到2021年。亚马逊仍然对自己的AI实力非常自信。The Information报道还提及，2021年。Cohere和Anthropic也曾提出类似的合作邀约，希望AWS对它们进行股权投资，并提供云计算资源，把自己的大模型整合到亚马逊产品中。但AWS CEO Adam Selipsky和集团CEO Andy Jassy同样选择了拒绝。
反观微软，尽管当时同样有庞大的AI研究部门，但CEO纳德拉和CTO斯科特选择力排众议，向当时规模很小、技术也没有得到大范围验证的OpenAI投资数十亿美元、提供了大量算力支持。
尤其是CTO斯科特。
这位脾气火爆、开会讲到兴奋处会说脏话的硅谷老兵，是纳德拉改革微软雷德蒙德时代陈腐保守文化的先锋。
彼时的微软，正因为错过移动互联网革命等机遇处于低谷之中。刚刚接任CEO不久的纳德拉注意到，微软有种闭塞的企业文化，在资源分配上偏爱内部创意，员工排斥通过收购进入公司的管理者。所以，纳德拉决心让出身领英的斯科特担任微软CTO，负责监督微软的研究部门，还为斯科特设立了CTO小班子，可以与公司各部门合作，帮助指导他们的技术战略，对抗微软的守旧风气。
据华尔街日报报道，斯科特很快就意识到，虽然微软多年来一直在构建大语言模型，但进度却落后于谷歌、Facebook等竞争对手。
所以，当OpenAI找上门的时候，他很快就说服了纳德拉，把赌注押在外部小公司而不是微软AI研究部门上面。2019年，微软向OpenAI投资10亿美元，并在此后将投资金额追加到了上百亿美元。
OpenAI CEO 阿尔特曼后来表示，他在谷歌工作时就认识斯科特，如果没有斯科特，他不会做这笔交易。他认为，斯科特可以平衡OpenAI的AGI愿景和微软在盈利产品中融入AI技术的需求。
对于关键的算力资源，斯科特设立了一个“能力委员会”，让各个项目组相互竞争。每周，不同团队的代表，都要向微软高管陈述自己需要算力支持的理由，一位接受华尔街日报采访的员工，将这些会议比作幼儿园的小朋友为争抢玩具而打架。
竞争的结果显而易见——微软把性能最先进的GPU全都交给了OpenAI。公司里的其他团队只能凑合着用。许多微软研究院的员工尤其感到愤怒，他们发现自己的AI项目被搁置一旁，资源被削减，许多人因为沮丧而选择离开。
值得一提的是，坐视OpenAI和微软合作的AWS当时并不在意这件事情。据The Information报道，当时AWS内部根本瞧不上微软Azure，他们相信，谷歌云才是AWS真正的竞争对手。
但不久之后，亚马逊和AWS的高管们就笑不出来了。OpenAI的GPT大模型所带来的热度远超预期，吸引了大量亚马逊的客户。有知情人士透露，2023年2-8月份，AWS的长期大客户、财务软件服务商Intuit已将其在微软Azure上的支出从每月几千美元增加到每月几百万美元，主要是为了使用GPT大模型。
谁将主导云计算的未来？
许多分析人士都相信，生成式AI热潮，有望改写云计算市场的格局。微软能借助OpenAI，取代亚马逊的龙头地位吗？现在下判断还为时过早。
根据Statista的数据，AWS在云计算领域的是市占率约为32%，大幅领先微软Azure（22%）。一些AWS的高管认为，云计算AI服务市场刚刚起步，AWS有足够的时间迎头赶上。
上半年，亚马逊推出了自己的AI服务Bedrock和Titan，不过主要面向企业客户。
但据The Information报道，AWS自研AI产品的竞争力非常有限。一位测试过Titan大模型的知情人士称，Titan相比其他AI创企的聊天机器人还差得很远，这些自研服务很难吸引客户。所以亚马逊也宣布开放AWS生态，让客户可以通过AWS使用Claude等AI聊天机器人。
AWS合作伙伴Triumph Technology Solutions首席执行官Victor Raymond表示，虽然OpenAI是搜索革命中第一个进入市场的公司。但他认为亚马逊的云业务发展模式更出色。他认为，云计算市场的关键在于让企业使用自己的数据。
他解释道：
亚马逊对这种模式深信不疑，它制定了一项价值1亿美元的计划，帮助客户在自己的数据上开发和使用生成式AI工具。AWS AI专家则提供免费的顾问服务。
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